长期咳嗽、无其他明显诱因的患者，可能是肺癌的症状。但除肺癌外，也可见于上呼吸道感染、肺结核等疾病。
一、是肺癌的情况
1.早期：当癌细胞仅局限在支气管内时，可出现刺激性干咳或少量白色泡沫样痰，常伴有胸闷等症状；
2.中晚期：肿瘤侵犯到大气道时，会出现进行性的呼吸困难、喘鸣和持续性咳嗽，伴大量脓性痰及血丝，并且容易反复发作。如果肿瘤压迫喉返神经，则会引起声音嘶哑，甚至完全失声。另外，还会引起体重下降、食欲减退、发热、贫血、恶病质等情况。
二、不是肺癌的情况
1.上呼吸道感染：由于病毒、细菌等致病微生物侵袭机体所致，常见有鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽、咳痰、畏寒、发热等症状，通常不会伴随其他不适表现。若未及时治疗，可能会导致病情迁延不愈而引发慢性支气管炎，从而表现为长期咳嗽的现象；
2.肺结核：由结核分支杆菌引起的传染性疾病，主要通过飞沫传播，临床以低热、盗汗、乏力、消瘦、咯血等为主要特征。部分患者初期可能仅有轻微咳嗽的表现，随着病情进展，还可出现午后潮热、夜间盗汗、身体消瘦、疲倦无力以及女性月经失调等症状。
还见于哮喘、肺炎、肺栓塞、心力衰竭等多种情况。因此建议患者前往医院就诊，在医生指导下完善相关检查，如胸部X线片、CT、病理学检查等明确诊断，然后遵医嘱积极处理。日常生活中应避免吸烟，以免加重对气道黏膜的损伤。
