老年抑郁症的主要表现有情绪低落、兴趣减退、睡眠障碍、认知功能下降、躯体不适等。老年抑郁症是老年人常见的精神障碍，可能与遗传、社会心理因素、躯体疾病、神经生化改变、脑结构异常等因素有关。
1、情绪低落
老年抑郁症患者常表现为持续的情绪低落，对日常活动失去兴趣，感到悲伤、无助或绝望。这种情绪状态可能持续数周甚至数月，严重时可能出现自杀念头。患者常伴有焦虑情绪，表现为坐立不安、过度担忧。情绪低落是老年抑郁症的核心症状，但部分老年人可能不会主动表达情绪问题，而是通过躯体症状表现出来。
2、兴趣减退
患者对以往喜爱的活动明显失去兴趣，不愿参与社交活动，甚至对家人也表现出冷漠态度。这种兴趣减退可能表现为不愿出门、拒绝访客、停止以往爱好等。部分患者会出现明显的社交退缩"行为，逐渐与外界隔离。兴趣减退常导致生活质量显著下降，并可能加重其他抑郁症状。
3、睡眠障碍
老年抑郁症患者常见入睡困难、早醒或睡眠过多等睡眠问题。早醒型失眠尤为典型，患者常在凌晨醒来后无法再次入睡。睡眠质量差会导致白天疲劳、注意力不集中。部分患者可能出现昼夜节律紊乱，白天嗜睡而夜间清醒。睡眠障碍与抑郁症的神经生化改变有关，也可能加重抑郁症状。
4、认知功能下降
患者可能出现记忆力减退、注意力不集中、思维迟缓等认知功能障碍，严重时可能被误诊为痴呆。这种认知损害通常随着抑郁症状的改善而缓解。老年抑郁症相关的认知障碍涉及执行功能、工作记忆和信息处理速度等方面。认知测试可帮助区分抑郁症相关认知障碍与神经退行性疾病。
5、躯体不适
许多老年抑郁症患者以各种躯体不适为主诉，如头痛、背痛、胃肠不适、心慌等，但医学检查往往无明确器质性病变。这种躯体化症状可能掩盖情绪问题，导致误诊。常见的不适还包括食欲改变、体重波动、乏力等。躯体症状可能与抑郁症的神经内分泌改变有关，也可能是患者表达心理痛苦的方式。
老年抑郁症患者应保持规律作息，适当进行散步、太极拳等轻度运动，参与社交活动，培养兴趣爱好。饮食上可增加富含欧米伽3脂肪酸、B族维生素的食物，如深海鱼、全谷物、绿叶蔬菜等。家属应给予充分理解和支持，鼓励患者表达情感，避免批评或施压。若症状持续两周以上或出现自杀念头，应及时到精神心理科就诊，在医生指导下进行心理治疗或药物治疗。定期复诊评估治疗效果，避免自行调整药物。
