分泌性中耳炎的初期症状主要有耳闷胀感、听力下降、耳鸣、耳痛、自听增强。这些症状可能单独或同时出现，程度轻重不一。
1、耳闷胀感：
患者常感觉耳内有堵塞感，类似棉花塞耳或进水后的不适，可能伴随轻微压迫感。这是由于中耳腔内积液导致气压改变，影响鼓膜正常振动所致。早期可通过吞咽、打哈欠等动作暂时缓解。
2、听力下降：
表现为传导性听力减退，听声音模糊不清，尤其在嘈杂环境中更明显。积液阻碍声音传导是主要原因，儿童可能表现为对呼唤反应迟钝或要求调高电视音量。
3、耳鸣：
出现低频嗡嗡声或流水声样耳鸣，多与积液震动有关。耳鸣通常在安静环境下显著，可能间歇性发作，按压耳屏或改变头位时可能出现变化。
4、耳痛：
部分患者有轻微钝痛或刺痛感，儿童可能表现为频繁抓耳。疼痛多因积液压迫或咽鼓管功能障碍引发，通常不如急性中耳炎剧烈，但可能随体位改变加重。
5、自听增强：
说话时感觉自己声音异常响亮或回声感，源于骨传导增强。这种症状在捏鼻鼓气时可能暂时改善，但会随病情进展逐渐明显。
保持鼻腔通畅是重要的日常护理措施，可通过生理盐水冲洗鼻腔减少咽鼓管阻塞风险。避免用力擤鼻及乘坐飞机等气压变化大的活动，儿童患者应减少奶瓶喂养时平躺姿势。适当咀嚼无糖口香糖促进咽鼓管开放，饮食注意补充维生素A、C增强黏膜抵抗力。若症状持续超过两周或出现发热、剧烈疼痛需及时耳鼻喉科就诊，避免延误治疗导致鼓室粘连等并发症。