在一般情况下，脉与症是一致的，即脉症相应。但也有脉症不相应，甚至相反的情况，此时应注意辨明脉症的真假，以决定取舍。
遍诊法：头、手、足三部，每一部各有天、人、地三候，合为三部九候。因为应用不便，后世不多用。
三部诊法：即颈部以人迎，双上肢的寸口和双足背的趺阳三脉，分候胃气与十二经之气。亦有加诊太溪以候肾气。
寸口诊法：即目前广泛使用的方法。由于寸关尺配属脏腑历代说法不一，目前临床常用为：左寸候心；右寸候肺；左关候肝胆；右关候脾胃；左尺候肾与小腹；右尺候肾与大腹。
诊脉时内外环境要安静，病人正坐或仰卧，手臂与心脏近同一水平。医生布指时先用中指确定关脉部位，然后食指在寸脉部位，无名指在尺脉部位。力度要有举按寻的变化，举为轻取，按为重取，不轻不重为寻。诊脉时医生呼吸要自然均匀，以医生正常一呼一吸的时间计算病人脉搏的至数，诊脉时间必候满五十动，不得草率。脉象受到季节气候，地理环境，饮食情况及个人性别、年龄、体格等因素的影响，会有一些变化，属于生理范围，不应诊为病态。
